Ze werd in 1571 ingewijd als vervanger van een ander gebedshuis. Na een brand in 1679 werd een nieuwe barokke toren gebouwd.

Het schitterende interieur bevat meer dan vijftig schilderijen van beroemde Antwerpse meesters als Rubens, Van Dyck en Jordaens; meer dan 200 beeldhouwwerken, prachtige barokaltaren en gesculpteerd kerkmeubilair dat tot het mooiste ter wereld behoort. Het orgel dateert van de zeventiende eeuw maar werd herhaaldelijk gerestaureerd en uitgebreid.

Blikvanger is een indrukwekkende achttiende-eeuwse calvarie met meer dan zestig levensgrote figuren (naast de kerk – hoek Veemarkt / Zwartzustersstraat).